7 novembre 1912

“Il signor Block, che non ha un nome di battesimo, fu creato il 7 novembre 1912 da Ernest Riebe , un membro degli Industrial Workers of the World (IWW). Block apparve quel giorno sul giornale di Spokane Industrial Worker , fumando un sigaro e indossando un abito a quadri con un cappello a cilindro . Successivamente, il signor Block perse gli abiti eleganti ma spesso teneva un cappello, dieci taglie più piccolo, appollaiato su un angolo della sua testa di legno.

“Il signor Block è una legione”, scrisse Walker C. Smith nel 1913. “È il rappresentante di quella schiera di schiavi che pensano in termini dei loro padroni. Il signor Block non possiede nulla, eppure parla dal punto di vista del milionario; è un patriota senza patrimonio; è un fuorilegge rispettoso della legge… [che] lecca la mano che lo colpisce e bacia lo stivale che lo prende a calci… la personificazione di tutto ciò che un lavoratore non dovrebbe essere”.

Joe Hill scrisse “Mr. Block” sulla melodia di “It Looks to Me Like a Big Time Tonight”. La canzone, come la striscia a fumetti, è amaramente satirica nei confronti dell’AFL e del Socialist Party of America . A volte chiamata anche “Please Give Me Your Attention”, è rimasta un pezzo popolare attraverso molteplici edizioni del Little Red Songbook .

Il signor Block riceve notizie solo dal giornale dei padroni
Per favore prestatemi attenzione,
vi presenterò
un uomo che è un onore per
“il nostro rosso, bianco e blu”;
la sua testa è fatta di legname,
e solida come una roccia;
è un lavoratore comune
e il suo nome è Mr. Block.
E Block pensa che
un giorno potrebbe diventare presidente.

Coro:
Oh, Mr. Block,
sei nato per sbaglio,
prendi la torta.
Mi fai soffrire.
Lega una pietra al tuo blocco
e salta nel lago.
Per favore, fallo per amore della Libertà.

Guarda “Mr. Block: The Enduring Relevance of Ernest Riebe’s Subversive Comics“: