11 agosto 1844

Caro signore,

Poiché ne ho l’occasione, mi permetto di inviarvi un mio articolo in cui alcuni elementi della mia filosofia critica del diritto [Contributo alla critica della filosofia del diritto di Hegel. Introduzione] sono delineati. L’avevo già finito una volta, ma da allora l’ho rivisto per renderlo più comprensibile a tutti. Non attribuisco alcun valore eccezionale a questo saggio, ma sono lieto di avere l’opportunità di assicurarti il grande rispetto e, se posso usare la parola, l’amore che provo per te. La vostra Philosophie der Zukunft e il vostro Wesen des Glaubens, nonostante le loro piccole dimensioni, hanno certamente un peso maggiore di tutta la letteratura tedesca contemporanea messa insieme.

In questi scritti voi avete dato – non so se intenzionalmente – una base filosofica al socialismo e i comunisti l’hanno subito intesa in questo modo. L’unità dell’uomo con l’uomo, che si fonda sulle differenze reali tra gli uomini, il concetto della specie umana portato dal cielo dell’astrazione alla terra reale, cos’è questo se non il concetto di società!

Due traduzioni del vostro Wesen des Christenthums, una in inglese e una in francese, sono in preparazione e quasi pronte per la stampa. Il primo sarà pubblicato a Manchester (lo ha diretto Engels) e il secondo a Parigi (il francese dottor Guerrier e il comunista tedesco Ewerbeck lo hanno tradotto con l’aiuto di un letterato francese).

Per il momento i francesi si avventeranno subito sul libro, poiché entrambi i partiti, preti, volteriani e materialisti, cercano aiuto dall’esterno. È un fenomeno notevole che, a differenza del XVIII secolo, la religiosità sia ora passata alle classi medie e alte, mentre d’altro canto l’irreligiosità – ma un’irreligiosità degli uomini che si considerano uomini – sia scesa al proletariato francese. Bisognerebbe assistere a una delle riunioni degli operai francesi per apprezzare la freschezza pura, la nobiltà che sprigionava da questi uomini provati dalla fatica. Anche il proletario inglese avanza a passi da gigante, ma gli manca il bagaglio culturale dei francesi. Ma non devo dimenticare di sottolineare i meriti teorici degli artigiani tedeschi in Svizzera, Londra e Parigi. L’artigiano tedesco però è ancora troppo artigiano.

Ma del resto è proprio tra questi “barbari” della nostra società civile che la storia sta preparando l’elemento pratico per l’emancipazione del genere umano.

Per me la differenza tra il carattere francese e il nostro carattere tedesco non è mai stata dimostrata in modo così netto e convincente come in un’opera fourierista che inizia con le seguenti frasi:

“Nelle sue passioni quell’uomo si rivela completamente”. “Hai mai incontrato una persona che pensava per pensare, che ricordava per ricordare, che immaginava per immaginare, che desiderava per desiderare? Ti è mai capitato?… No, evidentemente no!”

La principale forza motrice della natura come della società è, quindi, l’attrazione magica, appassionata, irriflessiva e

“Tutto ciò che esiste, uomo, pianta, animale o pianeta, ha ricevuto una quantità di potere corrispondente alla sua missione nel sistema dell’universo”.

Da ciò consegue: “Le forze attrattive sono proporzionali ai destini”.

Tutte queste frasi non danno forse l’impressione che il francese abbia deliberatamente contrapposto la sua passione alla pura attività del pensiero tedesco? Non si pensa per pensare, ecc.

Bruno Bauer, mio amico di lunga data – ma ora piuttosto estraneo – nella sua critica Berlin Literatur-Zeitung ha fornito una nuova prova di quanto sia difficile per i tedeschi districarsi dall’unilateralità contraria. Non so se hai letto il diario. Contiene molta polemica segreta contro di te.

Il carattere della Literatur-Zeitung può essere ridotto a questo: la “critica” si trasforma in un essere trascendentale. Questi berlinesi non si considerano uomini che criticano, ma critici che, del resto, hanno la sfortuna di essere uomini. Riconoscono quindi un solo bisogno reale, il bisogno della critica teorica. Persone come Proudhon vengono quindi accusate di aver fatto di qualche “bisogno” “pratico” il loro punto di partenza. Questa critica scade dunque in un intellettualismo triste e arrogante. La coscienza o autocoscienza è considerata l’unica qualità umana. L’amore, ad esempio, viene rifiutato, perché la persona amata è solo un “oggetto”. Abbasso l’oggetto. Questa critica si considera quindi l’unico elemento attivo della storia. L’intera umanità si confronta con essa come una massa, una massa inerte, che ha valore solo come antitesi dell’intelletto. È quindi considerato il più grande crimine se il critico mostra sentimento o passione, deve essere un ironico e gelido sojoV. [Saggio]

Così Bauer dice letteralmente:

“Il critico non dovrebbe partecipare né alle sofferenze né alle gioie della società; non dovrebbe conoscere né l’amicizia e l’amore, né l’odio e l’invidia; dovrebbe essere intronizzato in una solitudine, dove solo la risata degli dei dell’Olimpo sul sottosopra del mondo risuona occasionalmente dalle sue labbra.”

Il tono della Literatur-Zeitung di Bauer è quindi di spassionato disprezzo ed egli si facilita il tutto gettando in testa agli altri i risultati del vostro lavoro e del nostro tempo nel suo complesso. Espone solo le contraddizioni e, soddisfatto di questa occupazione, se ne va con un sprezzante “Hm”. Dichiara che la critica non dà nulla, è troppo spirituale per questo. Anzi, esprime chiaramente la speranza:

“Non è lontano il tempo in cui tutta l’umanità degenerata si schiererà contro la critica” – e per critica si intende Bauer e soci – “allora divideranno questa massa in diversi gruppi e distribuiranno a tutti il testimonium paupertatis”.

Sembra che Bauer abbia combattuto contro Cristo per rivalità. Pubblicherò un piccolo opuscolo in cui attacchi questa aberrazione della critica. Mi sarebbe di grandissimo valore se mi facessi sapere in anticipo la tua opinione, e in generale qualche tuo pronto segno di vita mi farebbe felice. Gli artigiani tedeschi a Parigi, i. e., i comunisti tra loro, diverse centinaia, hanno tenuto conferenze due volte alla settimana durante tutta l’estate sul vostro Wesen des Christenthums dai loro leader segreti, e sono stati straordinariamente reattivi. Il breve estratto della lettera di una signora tedesca apparsa nel feuilleton del Vorwärts! (N. 64) all’insaputa di chi scrive, è tratto da una lettera di mia moglie, che ora è in visita a sua madre a Treviri.

Con i migliori auguri per il suo benessere.

Il vostro,

Karl Marx