La rapina alla Brink’s-Mat presso l’Heathrow International Trading il 26 novembre 1983 fu’ un record, 26 milioni di sterline di lingotti d’oro, diamanti e denaro rubato da un magazzino. I lingotti erano di proprietà della Johnson Matthey Bankers Ltd, che è crollata l’anno successivo dopo aver effettuato ingenti prestiti a ditte insolventi. Molti della banda di rapinatori sono stati condannati, ma la maggior parte dell’oro non è mai stata recuperata. La rapina alla Brink’s-Mat avvenne il 26 novembre 1983 quando sei rapinatori irruppero nel magazzino di Brink’s-Mat, l’Unità 7 della Heathrow International Trading vicino all’aeroporto di Heathrow nella zona ovest di Londra.

All’epoca fu descritto come “il crimine del secolo”. I ladri pensavano che avrebbero rubato 3 milioni di sterline in contanti, ma trovarono tre tonnellate di lingotti d’oro, diamanti e denaro. Uno dei rapinatori, Brian Robinson, fu catturato dopo che l’agente della sicurezza Black, suo cognato, passò il suo nome agli investigatori. Fu arrestato nel dicembre 1983. Scotland Yard ha rapidamente scoperto la connessione familiare e Black ha confessato di aver aiutato e favorito i rapinatori, fornendo loro una chiave per la porta principale e dando loro dettagli sulle misure di sicurezza interne. Kenneth Noye sciolse i lingotti e li rimise in vendita, mescolando monete di rame per mascherare la fonte. Tuttavia, l’improvviso spostamento di ingenti somme di denaro attraverso una banca di Bristol giunse all’attenzione della Bank of England, che informò la polizia.

Noye fu posto sotto sorveglianza della polizia. Nel gennaio 1985 ha ucciso un agente di polizia, DC John Fordham, che aveva scoperto nel suo giardino.

Al processo nel dicembre successivo, la giuria lo giudicò non colpevole per motivi di autodifesa. Nel dicembre 1984, McAvoy fu condannato a 25 anni di reclusione per rapina a mano armata. Black fu condannato a sei anni. Nel 1986, Noye fu dichiarato colpevole e condannato a 14 anni di prigione. Ha scontato sette anni prima di essere rilasciato nel 1994. Nel 1996 Noye ha ucciso l’automobilista Stephen Cameron durante un incidente stradale. Arrestato in Spagna ed estradato, è stato condannato per l’omicidio di Cameron nel 2000 e ha ricevuto un ergastolo. Gran parte delle tre tonnellate di oro rubato non sono mai state recuperate e gli altri quattro rapinatori non sono mai stati condannati. Nel 1996 circa metà dell’oro, la parte che era stata fusa, si pensava che avesse trovato la strada per tornare al legittimo mercato dell’oro. Secondo la BBC chiunque indossi gioielli d’oro acquistati nel Regno Unito dopo il 1983 probabilmente indossa oro proveniente da quella rapina. La cosiddetta “Curse of the Brink’s-Mat millions” si riferisce alle morti premature di molti di quelli presumibilmente coinvolti. Nel 1990, l’ex tesoriere della Grande Rapina in treno, Charlie Wilson, si era trasferito a Marbella. Il 23 aprile 1990, un giovane bussò alla porta della casa a nord di Marbella e uccise Wilson e il suo cane Husky, prima di scendere giù per la collina su una bicicletta gialla. Nei successivi tre anni, altre quattro sparatorie furono collegate al raid di Brink’s-Mat.

Nel dicembre 1998, il gioielliere di Hatton Garden, Solly Nahome, che aveva contribuito a fondere centinaia di lingotti d’oro per conto della famigerata famiglia Adams, fu ucciso a colpi di arma da fuoco fuori dalla sua casa.

A metà del 2001, Brian Perry fu ucciso a colpi d’arma da fuoco.

Il 14 maggio 2003, George Francis è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco da John O’Flynn. Il 24 giugno 2015, John “Goldfinger” Palmer è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco.

LONDRA 10/03/1987 la Repubblica.it

“Sono state fuse e rivendute ai proprietari, che non sospettavano di nulla, le tre tonnellate d’ oro frutto di una delle più grandi rapine di tutti i tempi, avvenuta tre anni fa in Inghilterra. Lo ha detto oggi in tribunale a Londra il pubblico ministero nel processo contro John Palmer, un gioielliere accusato di ricettazione. Secondo la ricostruzione della polizia, Palmer ha fuso l’oro in una fornace nel giardino di casa sua, incastonandovi anche alcuni gioielli per cambiarne completamente l’ aspetto. L’oro rapinato nel novembre 1983 nel deposito super sicuro della ditta Brinks Mat, presso l’aeroporto londinese di Heathrow, non è mai stato recuperato. Quando la polizia cominciò a sospettare di Palmer e cercò di perquisire la sua casa, a Lansdown presso Bath, scoprì che egli era fuggito con la famiglia a Tenerife in Spagna. Nel luglio 1986,quando Spagna e Gran Bretagna firmarono un nuovo trattato di estradizione, Palmer si rifugiò in Brasile. Le autorità brasiliane però lo rispedirono in patria, dove venne arrestato. Il processo è cominciato da qualche giorno e l’ imputato si proclama innocente.

Secondo il pubblico ministero Nicholos Purnell, i rapinatori non avrebbero mai potuto rivendere sul mercato nero l’oro, che valeva ventisei milioni di sterline (oltre cinquanta miliardi di lire). Decisero allora di cercare uno sbocco legittimo e, attraverso una catena di intermediari, arrivarono a Palmer, che riforniva importanti ditte di preziosi. Sempre secondo l’accusa, Palmer lavorò l’oro in modo che nemmeno un esperto potesse sospettarne la provenienza e lo rivendette poi alla luce del sole, falsificando i documenti di importazione e fatturando ai clienti anche il 15 per cento di imposta.

Una buona parte del metallo prezioso venne acquistata dalle stesse ditte che lo avevano lasciato nei depositi della Brinks Mat presso l’aeroporto. Insieme con Palmer si trova sotto processo anche un suo presunto complice, Christopher Weymen, di trentacinque anni. Anch’ egli si è dichiarato non colpevole.”

Guarda “The Brink’s-Mat Robbery | A Crime That Changed The Way Gold Was Kept In The UK“: